In the last five years, Romania has been actively pursuing an initiative to modernize its armed forces, converting a Soviet-legacy arsenal into one of NATO's most active defence-procurement programs.
Regăsiți versiunea în limba română a articolului mai jos
The Romanian MOD has raised defence spending from below 2% of GDP to roughly 2.5–2.8%, requested 57 billion lei (~€11.5B) for 2026, and secured €16.68 billion in EU SAFE loans in May 2026 — the second-largest SAFE allocation after Poland, with ~€9.6–10B earmarked for 2026–2030 procurement. The buying spree spans fighter jets, tanks, artillery, warships, drones and air defense, sourced from the US, South Korea, Germany, Turkey, France, Norway and Israel. Nearly every major contract also shifts production or sustainment into Romanian industry — officials cite ~50–60% average localization.
Air Power
For air capabilities, Romania is replacing the Soviet-era MiG-21 LanceR (a 1955-era airframe design) officially retired in 2023 with 49 second-hand F-16 AM/BM Fighting Falcons — 17 from Portugal, 32 from Norway, and 18 more from the Netherlands for a symbolic €1 — now in service and being upgraded to the M6.6 standard at Aerostar's facility in Bacău. The F-16 fleet is itself a bridge to 32 F-35A Lightning IIs and 33 F135 engines (~$7.2B), under a Letter of Offer and Acceptance signed in November 2024. Payments began in 2025, but the first jet isn't due in Romania until 2031.
Air defence is centred around seven Patriot fire units following a $946 million order in January 2025 — alongside the existing US Aegis Ashore site at Deveselu. For short-range air defence: to close a gap in short/very-short-range coverage, Romania has shortlisted IRIS-T SLS, VL-MICA and SPYDER systems (contract expected early 2026) and signed for €662 million in Mistral 3 man-portable systems.
The helicopter fleet still relies on the domestically built IAR-330 Puma/SOCAT fleet that will remain in service until 2030, but replacement talks are advancing around the H215M (Airbus/IAR) or S-70 Black Hawk (Sikorsky), with H225M helicopters explicitly named in the May 2026 SAFE financing package.
Ground Forces
The land forces are receiving special attention with hundreds of Soviet-derived T-55s and locally modified TR-85s (1950s-era designs) being replaced by American made M1A2 SEPv3. This is being done in two phases — 54 tanks plus 12 support vehicles already under contract (~$1.07B, delivering to 2028), and a proposed second tranche of 216 more tanks and 76 support vehicles (~€6.49B) that would bring the total to roughly 270 modern tanks.
Aging Soviet-era guns are being succeeded by 54 K9 Thunder 155mm howitzers and 36 K10 resupply vehicles from South Korea's Hanwha (~$1B), with first units due by early 2027 and a local maintenance center planned.
For IFVs, roughly 140 MLI-84/84M "Jderul" vehicles — BMP-1-based Soviet designs from the early 1980s — are being replaced by 298 Rheinmetall Lynx KF41s (including 46 specialist variants, ~$3–4B), selected in April 2026 after a contest against South Korea's Redback, Sweden's CV90, GDELS's ASCOD 2 and Turkey's Tulpar. An older wheeled transport fleet is being supplanted by 227+ Piranha 5 8x8s (~€900M, 47 already delivered) and 1,059 Cobra 2 light armored vehicles (~€857M), most assembled domestically.
Romania’s land forces are also fielding 54 M142 HIMARS launchers (~$1.5B) which began arriving in 2021, supported since 2024 by Europe's first dedicated HIMARS maintenance center, in Bacău.
Naval Capabilities
The Romanian navy has long been a neglected area in the country’s defence ecosystem but with the modernisation push in full swing, this is changing. Romania has had no modern surface combatant since a 2019 Gowind-class corvette deal with France's Naval Group collapsed in 2023. As a stopgap, it bought a used Hisar-class corvette from Turkey (~€223M), now in service as NMS Contraamiral Roman. For the longer term, Romania is pursuing four corvettes through OCCAR's European Multirole Corvette program, with a contract expected in 2026. after nearly two decades without a major naval acquisition, Romania bought two second-hand Sandown-class minehunters from the UK Royal Navy (~€150M), both now commissioned and fitted with Atlas Elektronik combat systems and SeaFox mine-disposal drones.
When it comes to submarines, Romania has operated no active submarine since the early 1990s. A 2022 letter of intent with France covers two Scorpène-class diesel-electric submarines (~€2B), though progress has slowed amid the broader dispute with Naval Group.
What comes next?
The near-term list is dominated by a few very large commitments: 32 F-35As from 2031; the second Abrams tranche (216 tanks, €6B+); the newly awarded 298-vehicle Lynx IFV contract; a European multirole corvette program expected to be contracted in 2026; additional SHORAD/VSHORAD systems. Much of this is now underwritten by the €16.68B SAFE loan facility.
The consistent thread across nearly every program — Piranha 5, K9, HIMARS maintenance, F-16 upgrades, and now the Lynx IFV — is a push to route production, assembly and sustainment into Romanian industry, building a defence base that could keep the military supplied well into the next decade.
Ies Echipamentele Vechi, Intră Cele Noi - Programele de Achiziții ale României 2021 – 2026
În ultimii cinci ani, România a promovat activ o inițiativă de modernizare a forțelor sale armate, transformând un arsenal moștenit din epoca sovietică într-unul dintre cele mai dinamice programe de achiziții în domeniul apărării din cadrul NATO.
Ministerul Apărării Naționale a majorat cheltuielile pentru apărare de la sub 2% din PIB la aproximativ 2,5–2,8%, a solicitat 57 de miliarde de lei (cca. 11,5 miliarde de euro) pentru anul 2026 și a obținut, în mai 2026, fonduri în valoare de 16,68 miliarde de euro prin mecanismul UE SAFE – a doua cea mai mare alocare SAFE după cea a Poloniei, cu aproximativ 9,6–10 miliarde de euro destinate achizițiilor pentru perioada 2026–2030. Această amplă campanie de achiziții vizează avioane de vânătoare, tancuri, artilerie, nave de război, drone și sisteme de apărare aeriană, provenind din SUA, Coreea de Sud, Germania, Turcia, Franța, Norvegia și Israel. Aproape fiecare contract major implică și transferul producției sau al activităților de mentenanță către industria românească; oficialii estimează un grad mediu de localizare de aproximativ 50–60%.
Capacități aeriene
În ceea ce privește capacitățile aeriene, România înlocuiește aeronavele MiG-21 LanceR din epoca sovietică (un design de celulă din 1955), retrase oficial din serviciu în 2023, cu 49 de avioane F-16 AM/BM Fighting Falcon second-hand — 17 din Portugalia, 32 din Norvegia și încă 18 din Țările de Jos pentru suma simbolică de 1 euro; acestea sunt deja în serviciu și trec printr-un proces de modernizare la standardul M6.6 în cadrul facilității Aerostar din Bacău. Flota de F-16 reprezintă, la rândul său, o etapă de tranziție către achiziția a 32 de avioane F-35A Lightning II și 33 de motoare F135 (în valoare de aproximativ 7,2 miliarde USD), conform unei Scrisori de Ofertă și Acceptare semnate în noiembrie 2024. Plățile au început în 2025, însă primul avion urmează să ajungă în România abia în 2031.
Apărarea aeriană se bazează pe șapte unități de tragere Patriot — în urma unei comenzi de 946 milioane USD plasate în ianuarie 2025 — și pe facilitatea americană existentă Aegis Ashore de la Deveselu. Pentru apărarea aeriană cu rază scurtă: în vederea acoperirii lacunelor din segmentul de rază scurtă și foarte scurtă, România a selectat pe lista scurtă sistemele IRIS-T SLS, VL-MICA și SPYDER (contractul fiind preconizat pentru începutul anului 2026) și a semnat un contract în valoare de 662 milioane euro pentru sisteme portabile Mistral 3.
Flota de elicoptere se bazează în continuare pe aparatele IAR-330 Puma/SOCAT fabricate pe plan intern, care vor rămâne în serviciu până în 2030; totuși, discuțiile privind înlocuirea acestora avansează, vizând modelele H215M (Airbus/IAR) sau S-70 Black Hawk (Sikorsky), elicopterele H225M fiind menționate explicit în pachetul de finanțare SAFE din mai 2026.
Forțe terestre
Forțele terestre beneficiază de o atenție specială, sute de tancuri T-55 (de origine sovietică) și TR-85 modificate local (modele concepute în anii '50) fiind înlocuite cu tancuri americane M1A2 SEPv3. Acest proces se desfășoară în două etape: o primă tranșă deja contractată, cuprinzând 54 de tancuri și 12 vehicule de sprijin (aproximativ 1,07 miliarde USD, cu livrări până în 2028), și o a doua tranșă propusă, de încă 216 tancuri și 76 de vehicule de sprijin (aproximativ 6,49 miliarde EUR), care ar ridica totalul la aproximativ 270 de tancuri moderne.
Tunurile învechite din epoca sovietică sunt înlocuite cu 54 de obuziere K9 Thunder de 155 mm și 36 de vehicule de realimentare K10, produse de compania sud-coreeană Hanwha (aproximativ 1 miliard USD); primele unități sunt așteptate până la începutul anului 2027, fiind planificată și înființarea unui centru local de mentenanță.
În ceea ce privește vehiculele de luptă ale infanteriei (IFV), aproximativ 140 de vehicule MLI-84/84M „Jderul” — modele sovietice derivate din BMP-1, datând de la începutul anilor '80 — sunt înlocuite cu 298 de vehicule Rheinmetall Lynx KF41 (inclusiv 46 de variante specializate, cu o valoare estimată de 3–4 miliarde USD), selectate în aprilie 2026 în urma unei competiții la care au participat și modelele Redback (Coreea de Sud), CV90 (Suedia), ASCOD 2 (GDELS) și Tulpar (Turcia). O flotă mai veche de transportoare pe roți este înlocuită cu peste 227 de vehicule Piranha 5 8x8 (aproximativ 900 milioane EUR, dintre care 47 au fost deja livrate) și 1.059 de vehicule blindate ușoare Cobra 2 (aproximativ 857 milioane EUR), majoritatea asamblate pe plan intern.
Forțele terestre ale României operează, de asemenea, 54 de lansatoare M142 HIMARS (aproximativ 1,5 miliarde USD), livrate începând cu anul 2021 și deservite, din 2024, de primul centru european dedicat mentenanței sistemelor HIMARS, situat la Bacău.
Capabilități navale
Forțele Navale Române au reprezentat mult timp un domeniu neglijat în cadrul ecosistemului de apărare al țării, însă situația se schimbă pe măsură ce eforturile de modernizare prind avânt. România nu a mai achiziționat nicio navă de luptă de suprafață modernă după ce, în 2023, a eșuat acordul încheiat în 2019 cu grupul francez Naval Group pentru corvete din clasa Gowind. Ca soluție provizorie, a achiziționat din Turcia o corvetă second-hand din clasa Hisar (aprox. 223 milioane EUR), aflată în prezent în serviciu sub numele NMS Contraamiral Roman. Pe termen lung, România urmărește achiziția a patru corvete prin intermediul programului european OCCAR pentru corvete multirol, semnarea contractului fiind preconizată pentru anul 2026. După aproape două decenii fără achiziții navale majore, România a cumpărat două nave de vânătoare de mine second-hand din clasa Sandown de la Marina Regală Britanică (aprox. 150 milioane EUR); ambele sunt acum operaționale, fiind dotate cu sisteme de luptă Atlas Elektronik și drone SeaFox pentru neutralizarea minelor.
În ceea ce privește submarinele, România nu a mai operat niciun submarin activ de la începutul anilor '90. O scrisoare de intenție semnată cu Franța în 2022 vizează două submarine diesel-electrice din clasa Scorpène (aprox. 2 miliarde EUR), deși progresele au încetinit pe fondul disputei mai ample cu Naval Group.
Ce urmează?
Agenda pe termen scurt este dominată de câteva angajamente de mare amploare: 32 de avioane F-35A începând cu anul 2031; a doua tranșă de tancuri Abrams (216 unități, peste 6 miliarde EUR); contractul recent atribuit pentru 298 de vehicule de luptă ale infanteriei (IFV) Lynx; programul european pentru corvete multirol, a cărui contractare este așteptată în 2026; precum și sisteme suplimentare SHORAD/VSHORAD. O mare parte din aceste achiziții este finanțată prin intermediul facilității de credit SAFE, în valoare de 16,68 miliarde EUR.
Elementul comun al aproape tuturor programelor — Piranha 5, K9, mentenanța HIMARS, modernizarea avioanelor F-16 și, acum, IFV-ul Lynx — este orientarea producției, asamblării și mentenanței către industria românească, în scopul dezvoltării unei baze industriale de apărare capabile să asigure aprovizionarea armatei mult timp după începerea următorului deceniu.